La Iglesia de San Juan Bautista es una de las joyas patrimoniales de las iglesias de Chiloé, ubicada en una privilegiada ubicación costera cerca de Dalcahue. Construida en 1887 con maderas nativas de ciprés y coigüe, este templo resistió el devastador terremoto de 1960 y se mantiene como testimonio de la maestría constructiva chilota.
Historia de la Iglesia de San Juan
La Iglesia de San Juan Bautista fue construida en 1887, en una época de gran desarrollo de la arquitectura religiosa en Chiloé. Su ubicación costera, cerca de la localidad de Dalcahue, la convirtió en un importante centro de reunión para las comunidades marítimas de la zona.
El templo lleva el nombre de San Juan Bautista, cuya festividad se celebra cada 24 de junio, una de las fechas más importantes del calendario religioso chilote. Esta celebración coincide con el solsticio de invierno en el hemisferio sur, época en que las comunidades chilotas se reúnen para honrar a su santo patrono.
El poblado de San Juan se encuentra en una abrigada ensenada donde desemboca el río del mismo nombre. La iglesia está protegida por un respaldo montañoso y por una playa que queda totalmente desaguada durante la marea baja, lo que ha favorecido la actividad de reparar y construir embarcaciones.
Uno de los eventos más significativos en la historia de este templo fue el terremoto de 1960, el más fuerte registrado en la historia de la humanidad. A pesar de la magnitud del sismo y el posterior maremoto, la iglesia resultó dañada pero logró mantenerse en pie. Tristemente, el cementerio que se encontraba a su costado fue llevado por el mar, pero la iglesia fue restaurada preservando su belleza original.
Esta resistencia es testimonio de la sabiduría constructiva de los carpinteros chilotas que emplearon técnicas de ensamblaje flexibles, permitiendo que las estructuras de madera se movieran sin colapsar durante los sismos.
El 30 de noviembre del año 2000, la iglesia fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, junto con otras 15 iglesias del archipiélago, reconociendo así su valor arquitectónico, histórico y cultural excepcional.
Arquitectura de la Iglesia de San Juan
La Iglesia de San Juan representa la tradición arquitectónica chilota en su expresión más pura, construida íntegramente con maderas nativas y siguiendo las técnicas de carpintería de ribera transmitidas de generación en generación.
La iglesia se emplaza paralela al bordemar, muy cerca del agua en alta marea. Su sentido longitudinal con respecto a la costa permite que el edificio se destaque con claridad desde el océano, convirtiéndola en un referente visual importante para los navegantes.
Dimensiones y estructura
El templo presenta dimensiones características de las iglesias chilotas de tamaño medio:
- Largo: 26.9 metros
- Ancho: 11.9 metros
- Torre: 17 metros de altura, formada por dos tambores
Características arquitectónicas distintivas
Esta construcción de fines del siglo XIX es una de las iglesias que con más fidelidad se ha mantenido a su diseño original:
- Pórtico sin arcos: A diferencia de otros templos de la Escuela Chilota de Arquitectura Religiosa en Madera, su pórtico no posee arcos pero está sujeto por 4 pilares
- Torre de dos tambores: Diseño característico que le otorga una silueta distintiva
- Ornamentación interior: Completo interior de color blanco con figuras negras y rojas decorativas
- Singular belleza: Su interior es una joya de singular belleza que preserva la estética chilota tradicional
Materiales tradicionales
En la construcción se emplearon exclusivamente maderas nativas de Chiloé:
- Ciprés de las Guaitecas: Madera resistente a la humedad, utilizada en la estructura principal
- Coigüe: Madera noble empleada en elementos estructurales y terminaciones
- Tejuelas de alerce: Tradicional revestimiento exterior que protege la estructura de la lluvia
Información para Visitantes
Datos Prácticos
- Ubicación: Poblado de San Juan, cerca de Dalcahue, ubicación costera con vistas al mar
- Fiesta Patronal: 24 de junio - San Juan Bautista
- Año de construcción: 1887
- Dimensiones: 26.9m x 11.9m, torre de 17m
- Materiales: Ciprés y coigüe
- Monumento Nacional: Decreto Supremo N°222, 19 de agosto de 1999
- Declaración UNESCO: 30 de noviembre de 2000
- Entrada: Gratuita (se agradecen donaciones para mantenimiento)
Trabajos de Restauración
La iglesia ha sido objeto de importantes trabajos de conservación tras los daños sufridos en el terremoto de 1960:
- Restauración torre y fachada
- Arquitecto en Obra: Viviana Lazo Peters
- Maestro Mayor: José Pacheco
- Fecha de Obra: noviembre 2003 - junio 2004
Otras Iglesias Cercanas
Si visitas la Iglesia de San Juan, puedes completar tu recorrido con estas iglesias cercanas:
- Iglesia de Dalcahue - Muy cerca, en el puerto de Dalcahue, punto de partida a Quinchao
- Iglesia de Achao - La más antigua de Chiloé (1740), cruzando a Isla Quinchao
- Iglesia de Quinchao - También en Isla Quinchao, con hermosas vistas
- Iglesia de Castro - La más grande del archipiélago, a corta distancia
Preguntas Frecuentes sobre la Iglesia de San Juan
La iglesia sobrevivió al terremoto de 1960 gracias a la técnica constructiva chilota que utiliza ensamblajes flexibles de madera. Aunque resultó dañada, su estructura permitió absorber los movimientos sísmicos sin colapsar. Posteriormente fue restaurada entre 2003-2004 manteniendo sus características originales.
La fiesta patronal se celebra cada 24 de junio en honor a San Juan Bautista. Esta fecha coincide con el solsticio de invierno y es una de las celebraciones más importantes del calendario religioso chilote, congregando a comunidades de toda la zona.
La iglesia destaca por su pórtico sin arcos, sostenido por 4 pilares, y su hermosa ornamentación interior en blanco con figuras decorativas negras y rojas. Es una de las iglesias que con más fidelidad ha mantenido su diseño original desde 1887, representando la esencia de la arquitectura religiosa chilota.
